Chương 21: Lý Tưởng Quốc

========

"Phải nhanh chóng thu dọn đồ đạc, chuyển đến phía đông ở...... Tuy nói trong thời gian ngắn không tìm được chỗ nào tươm tất, nhưng mấy băng đạn này vẫn có thể trả tiền thuê nhà mấy tháng, chỉ có thể tạm bợ trước đã. Tiền thì từ từ nghĩ cách kiếm sau."
Tiểu Cửu ôm An An về đến nhà liền bắt đầu thu dọn hành lý.
Bất quá nàng và tuyệt đại đa số công dân La Mã đều đã sớm hai bàn tay trắng, vốn cũng không có gì cần thu dọn mang đi, trừ mấy bộ quần áo cũ và đồ dùng vệ sinh cá nhân ra, thì còn lại lương khô và nước uống vừa mua.
"Chúng ta đi thôi, nói không chừng đám Cấm Vệ Quân lúc nào cũng có thể tìm tới cửa."
Nàng dắt An An, vừa ra khỏi cửa, liền nghe thấy có người hô to "Cấm Vệ Quân đến" các loại, vội vàng khép cửa dựa tường, từ khe cửa nhìn ra ngoài, lại thấy một đám người cầm súng săn dài ngắn chạy từ phía đông đến, phía sau đội ngũ có một người giơ lá cờ nền đỏ song điểu — đó là cờ của Đông La Mã.
Tiểu Cửu bảo An An trốn kỹ, bản thân đẩy cửa đi ra ngoài, chỉ thấy hai bên đường phố dần dần tụ tập đám đông, Cấm Vệ Quân Đông La Mã chắn đám đông ở hai bên đường, dọn dẹp đường chính.
Lại qua một lát, phía trước đám người bỗng nhiên phát ra tiếng hô lớn: "Hoàng Thượng giá đáo! Hoàng Thượng giá đáo!"
Tiểu Cửu nhìn về phía xa, chỉ thấy một chiếc kiệu được một đám người vây quanh chậm rãi tiến đến, chiếc kiệu kia là dùng mấy tấm ván gỗ ghép thành, toàn thân quét sơn đỏ, rèm cửa thì là một tấm vải màu tím.
Kiệu do tám người cùng khiêng, hai bên lại có hai mươi bốn hộ vệ tay cầm súng trường bán tự động (hình dáng gia công của súng không thống nhất, hiển nhiên là vũ khí tự chế) đi theo phía trước, một nam nhân đầu trọc khoác áo bào đỏ đi ở phía trước đội ngũ, tay phải nắm một cây gậy chống cao hơn người một đoạn.
"Đây hẳn là Đại Tế Tư của Đông La Mã."
Đội ngũ này hùng dũng đi đến trước tòa nhà Tiểu Cửu ở. Kiệu được nhẹ nhàng đặt xuống, một hộ vệ ở gần kiệu nhất tiến lên vén rèm vải, đỡ người bên trong ra.
Nam nhân từ trong kiệu đi ra mặc một thân tử y. Hắn thấp hơn các hộ vệ xung quanh một chút, có khuôn mặt tròn, trên mặt mang theo nụ cười mang tính lễ nghi, dưới sự hộ tống của hai hộ vệ đi lên lầu.
Người này không nghi ngờ gì chính là Augustus của Đông La Mã. Tiểu Cửu biết bọn hắn đến tìm mình, cũng không trốn tránh nữa, mở cửa ra nghênh đón.
"Hoàng Thượng."
"Nghe nói, chính ngươi đã giết Caesar?" Augustus hỏi.
"Đúng."
"Rất tốt," hắn cười nói, "Xưng hô thế nào?"
"Gọi Ta Tiểu Cửu là được."
"Ừm." Augustus lại không gọi tên nàng, chỉ vẫy vẫy tay, bảo một hộ vệ cao lớn bên cạnh tiến lên.
Hộ vệ kia buộc một dải lụa màu tím lên cánh tay trái của Tiểu Cửu.
"Nhân danh Hoàng Đế La Mã, nay trao cho Ngươi danh hiệu 'Belisarius', cùng với dải tím đại diện cho vinh dự tối cao của Đế Quốc này, mong các hạ sau này tiếp tục vì Bệ Hạ hiệu lực."
"Trước đó, Đế Quốc chỉ có 98 người được trao danh hiệu 'Belisarius'," Hoàng Đế bổ sung, "Có chút đáng tiếc, với dũng khí và công lao của Ngươi, nếu như có thể trở thành người thứ 100 thì tốt hơn."
"Không sao," Tiểu Cửu nhàn nhạt nói, "99 là được, Ta cũng thích con số này hơn."
Hoàng Đế cười cười, nói: "Vậy thì tốt — tối nay trong Hoàng Cung của Trẫm có một buổi yến hội, mong Ngươi tối nay nhất định phải đến tham dự."
"Bệ Hạ đây là muốn ăn mừng cho Ta sao?"
"Ngươi cũng có thể nghĩ như vậy — hôm nay là ngày Đông Tây La Mã thống nhất lần nữa, mà Ngươi chính là công thần lớn nhất. Yến hội chính là để ăn mừng việc này."
"Được, Ta nhất định đến tham dự."
Hoàng Đế gật đầu, trở về kiệu, đội ngũ dọc theo đường phố đi về hướng Hoàng Cung Caesar.
Tiểu Cửu nhìn chằm chằm dải lụa trên cánh tay, không tự giác cười.
Buổi tối, Tiểu Cửu mang theo An An đến Hoàng Cung của Augustus dự tiệc.
"Hoàng Cung" của Đông La Mã là do một tòa viện bảo tàng cũ kỹ cải tạo thành, thể tích còn lớn hơn cả Đại Hí Viện của Tây La Mã.
Các tủ trưng bày ban đầu đều vẫn giữ nguyên, chỉ là các vật phẩm trưng bày bên trong đã sớm "biến mất".
Nghe nói vị quán trưởng cuối cùng ở đây sau khi từ chức và tuyên bố đóng cửa vĩnh viễn, rất nhanh đã phát tài lớn, cả nhà đều chuyển vào biệt thự, nhưng không lâu sau lại chết trong một trận hỏa hoạn.
Trong tủ trưng bày vốn dùng để bày "Trấn Quán Chi Bảo", đã thay bằng một chiếc ghế dựa có thể coi là khoa trương.
Sơn đỏ và tím lấp lánh sáng bóng, tay vịn và lưng ghế điêu khắc mười mấy con rồng, chỉ cần hơi nghĩ một chút, liền biết ngồi trên loại ghế này khó chịu đến mức nào.
Nhưng Augustus lại ngồi trên đó khá thoải mái, thậm chí có chút dương dương đắc ý. Hắn bụng phệ ngồi trong tủ trưng bày, cúi đầu quét mắt nhìn các vị khách bên dưới.
Gian phòng triển lãm này đã được cải tạo thành một nhà hàng lớn, bày mười bàn tròn lớn, khách khứa bên bàn có cả nam lẫn nữ, già trẻ đều có, người lớn tuổi nhất đã tóc hoa râm, nhưng vẫn tinh thần quắc thước, ánh mắt sắc bén, người nhỏ tuổi nhất trông còn chưa đến 18, lại cố ý bày ra vẻ thành thục trấn định giữa đám người lớn.
Những người này chính là các công thần Đông La Mã được trao danh hiệu "Belisarius". Vào ngày đặc biệt này bọn hắn đã toàn bộ đến tham dự.
Tiểu Cửu ngồi ở một bàn tròn gần Augustus, An An ngồi xuống bên cạnh nàng — để đứa trẻ tham gia buổi yến hội này là một ngoại lệ, cũng coi như là nhượng bộ để biểu dương công tích của nàng.
Như vậy, mười bàn cũng vừa vặn góp đủ 100 người, không có chỗ ngồi thừa ra.
Từng món ăn vô cùng đơn giản nhưng hương vị lại khá ngon được bưng lên, các "Belisarius" ở các bàn không hề khách khí, không đợi Hoàng Đế Bệ Hạ tuyên bố khai tiệc liền vội vàng tranh nhau gắp thức ăn.
Tiểu Cửu cũng gia nhập trận chiến này, nhưng gần như chỉ là gắp thức ăn cho An An, bản thân không ăn bao nhiêu.
Đông La Mã Hoàng Đế Augustus cười híp mắt ngồi trên vị trí, cứ như vậy nhìn các dũng sĩ của mình ăn uống no say, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn, dường như đang chờ đợi điều gì.
Không lâu sau, có người bên ngoài cửa truyền lời: "Thống Soái Cấm Vệ Quân Tây La Mã cầu kiến Hoàng Thượng!"
Tiểu Cửu ngẩng đầu nhìn, nam nhân lùn mập đầu trọc kia bước những bước nhỏ bước vào đại sảnh, quỳ xuống hành lễ trước mặt Augustus.
Lúc này hắn vừa không cởi trần, lại càng không ôm khẩu súng máy hạng nặng đáng sợ kia, ngược lại mặc một bộ tây trang màu xám, nhưng bộ tây trang này hiển nhiên không vừa người, quần áo vừa gầy vừa dài, vạt áo trên kéo xuống đất, ống quần lại kéo dài ra một đoạn.
Hoàng Thượng mời hắn đứng dậy, sau đó đứng dậy đi lên phía trước, trước mặt mọi người bổ nhiệm hắn làm Cộng Trị Hoàng Đế của La Mã, kế thừa danh hiệu "Caesar" tiếp tục quản lý Tây La Mã, và nghe theo chỉ thị của Augustus Hoàng Đế.
Sau đó, Augustus tháo vương miện trên đầu xuống, bảo người ta lấy cho mình một chiếc vương miện lớn hơn đội lên, tuyên bố tức vị La Mã Đại Hoàng Đế.
Sau khi nhóm nhà thám hiểm nghèo khó đầu tiên vượt qua Hẻm Thịt Chó, xây dựng La Mã quê hương mới ở đây, Đông Tây hai bộ phận đã tiếp tục chia rẽ trong gần mười năm dài.
Hôm nay, Đông Tây La Mã chính thức đạt được thống nhất trong tiếng vỗ tay và reo hò của chín mươi chín vị Belisarius.
Caesar mới nhậm chức tạ ơn cáo lui với Đại Hoàng Đế Bệ Hạ. Sau đó người đến là Đại Tế Tư của Đông La Mã. Hắn đến để thương thảo vấn đề tôn giáo Đông Tây với Hoàng Đế Bệ Hạ.
"Hiện nay Đông Tây La Mã đã giành lại được thống nhất, vậy thì việc dung hợp tôn giáo là tất yếu. Trước đó nhà thờ của Tây La Mã bên trong bị lửa lớn thiêu rụi, nhưng kết cấu bên ngoài gần như không bị tổn hại.
Có lẽ có thể nhân cơ hội này do chúng ta chủ trì trùng tu, đem nơi đó cải tạo thành Vạn Thần Điện......"
"Rất tốt." Hoàng Thượng gật đầu.
"Hai vị ưng ý bức nào rồi? Hôm nay dường như là một ngày tốt lành, Ta giảm giá 20% cho hai vị."
Trình Trung và Hồ Tiểu Lê một đường truy tung Tiểu Cửu, nhưng Augustus lại đã đi trước một bước đón nàng vào Hoàng Cung, giờ phút này bên trong đang mở tiệc lớn, hơn ngàn người còn vây quanh bên ngoài Hoàng Cung, chờ đợi Hoàng Thượng lên tiếng sau khi yến tiệc kết thúc.
Hoàng Cung vốn là viện bảo tàng cải tạo thành, thiết bị phòng trộm cực kỳ hoàn bị, thêm vào Cấm Vệ Quân Đông La Mã canh phòng nghiêm ngặt ở bên ngoài cửa, hai người cũng không có cách nào đi vào, dứt khoát đến cửa hàng bên đường đi dạo trước.
Đây là một cửa hàng bán tranh sơn dầu mở không xa bên ngoài Hoàng Cung, họa sĩ là một nam nhân trung niên ba mươi bảy tám tuổi, đeo một cặp kính dày cộm, thái độ ôn hòa lễ độ.
Xung quanh trên tường treo mấy chục bức tranh sơn dầu, với con mắt nghệ thuật không tính là cao của Trình Trung mà nói, cũng coi như là miễn cưỡng chấp nhận được.
"Trên này vẽ đều là cái gì?" Hắn hỏi.
"Hai vị là mới chuyển đến La Mã sao?" Họa sĩ hỏi.
"Đúng."
"Vậy xem ra hai vị là không biết gì về tín ngưỡng của chúng ta rồi? Bất quá Ta có thể giới thiệu đơn giản cho hai vị một chút."
"Tín ngưỡng sao? Chúng ta vừa mới đến từ nhà thờ ở phía tây kia."
"Vậy thì không giống nhau," Họa sĩ lập tức cắt ngang lời hắn, "Chúng ta có tin vào ngụy thần của phía tây đâu. Đám lừa đảo Tây La Mã mặc áo choàng chữ thập kia cứ khăng khăng nói trên thế giới chỉ có một thần, đây căn bản là nói bậy nói bạ, chỉ có kẻ ngốc mới tin."
"Nói như vậy, các ngươi tin vào không chỉ một thần rồi?"
Trình Trung lại nhìn một vòng, phát hiện quả thật mỗi bức tranh trên đó người — hoặc nói thần đều hoàn toàn không giống nhau.
Hồ Tiểu Lê thì ở trước một bức tường khác nhìn chằm chằm một bức tranh vẽ một nam tính trần truồng cường tráng.
"Vậy các ngươi rốt cuộc có mấy vị thần vậy?"
"Nói như vậy đi, ngẩng đầu ba thước có thần minh," Họa sĩ nói, "Chúng ta làm bất cứ chuyện gì đều có thần chuyên quản, ăn cơm có thần ăn cơm, uống nước có thần uống nước, đánh trận có thần đánh trận......"
"Nói như vậy, đi vệ sinh cũng có thần chuyên quản hả?"
"Đó là đương nhiên."
"Vậy lên giường với phụ nữ cũng có thần chuyên quản sao?"
Đôi mắt của họa sĩ bỗng nhiên phát ra ánh sáng: "Đương nhiên là có rồi — Ái Thần Aphrodite chính là chuyên quản loại chuyện này. Hơn nữa tranh của Ái Thần là bán chạy nhất ở chỗ Ta đó, mỗi lần vừa dán ra là bị cướp mua ngay — nếu khách nhân Ngươi muốn mua thì chỉ có thể hẹn trước xếp hàng thôi."
"Vậy thì không cần đâu, Ta sợ Ta đợi không được lâu như vậy......"
Hắn đang nói, bỗng nhiên đám người bên ngoài Hoàng Cung cao giọng la hét lên. Họa sĩ nghe thấy tiếng, cũng không quản trong tiệm còn có người, vội vàng xông ra ngoài. Trình Trung Hồ Tiểu Lê cũng đi theo.
Cho dù Trình Trung chưa từng thấy, cũng không thể lý giải, nhưng hắn liếc mắt một cái liền có thể nhìn ra, người đang đứng ở trên bậc thềm cao của viện bảo tàng kia chính là La Mã Hoàng Đế trong miệng mọi người.
Hắn khoác tử y, đội một chiếc vương miện kim loại to lớn, giơ cao hai tay ra hiệu với đám người.
Dưới sự duy trì của Cấm Vệ Quân, đám người dần dần yên tĩnh lại, chờ đợi Hoàng Đế tuyên bố.
Trình Trung bị chen ở phía sau đám người, nhưng giọng của Hoàng Đế lại đặc biệt vang dội rõ ràng, đủ để hắn nghe rõ từng chữ.
Augustus trước mặt tất cả mọi người tuyên bố sự thống nhất của Đông Tây La Mã, và gia miện cho bản thân làm La Mã Đại Hoàng Đế.
Caesar mới nhậm chức lùn mập kia ở một bên quỳ xuống hành lễ, biểu thị sự phụ thuộc của mình.
Sau đó do Đại Tế Tư tuyên bố quyết định trùng tu nhà thờ Tây La Mã.
"La Mã từ ngày kiến lập, liền giữ vững công bằng và chính nghĩa," Đại Tế Tư nói, "Mà người Tây La Mã lại cứ khăng khăng muốn để một thần độc hưởng một tòa nhà lớn như vậy, loại tín ngưỡng này tất nhiên là trái với ý nguyện của tất cả người La Mã. Vì vậy từ ngày mai, Đông Tây La Mã sẽ hợp tác cải tạo Đại Giáo Đường thành Vạn Thần Điện, để tất cả các vị thần đã biết và chưa biết trong quá khứ, hiện tại và tương lai đều có thể ở trong đó tiếp nhận triều bái — thành thật mà nói, chúng ta cũng đồng dạng tôn trọng tín ngưỡng của người Tây La Mã, thần của bọn hắn cũng sẽ giữ một chỗ trong Vạn Thần Điện, và cùng với các vị thần còn lại chia sẻ tế tự......"
Phát ngôn của Đại Tế Tư khiến đám người lại một trận sôi trào.
Trình Trung lại không để ý đến cái gọi là những tín ngưỡng lung tung rối loạn kia của hắn, chỉ là đang chờ đợi nữ nhân mang theo An An kia xuất hiện.
Qua một lát, hắn nhìn thấy hai bóng người một cao một thấp từ trong bóng tối xuất hiện, tiếp đó là mấy chục người liên tiếp xuất hiện trên bậc thềm cao.
"An An ở đó!" Hồ Tiểu Lê nhỏ giọng hô.
Trình Trung men theo hướng Hồ Tiểu Lê chỉ nhìn lại, nhận ra bé gái kia quả thật là An An. Hắn đẩy đám người ra ý đồ đi về phía trước, nhưng hiện trường quá mức chen chúc, rất khó tiến đến gần.
Hoàng Đế bảo nữ nhân kia đứng lên phía trước, tuyên bố với mọi người nàng là công thần của La Mã. Nhưng vẻ mặt của nữ nhân kia dường như không cho là đúng. Sau khi nói vài câu đơn giản, liền lui trở về, kéo An An muốn rời đi.
"Chờ một chút, chờ một chút......" Tiếng của Trình Trung bị nhấn chìm trong đám người.
Bỗng nhiên giữa đám người phát ra tiếng thét chói tai thê lương, tiếp đó càng ngày càng có nhiều người thét lên, những người đứng ở vòng ngoài dường như chịu áp lực từ vòng trong, nhao nhao lui về phía sau.
Mà còn có càng nhiều người (bao gồm cả Trình Trung) đều không biết đã xảy ra chuyện gì, bất quá bằng vào trực giác đơn giản đoán được chuyện lớn không ổn, liền nhao nhao bắt đầu bỏ chạy.
Trước cửa Hoàng Cung một mảnh hỗn loạn, giống như một hòn đá ném vào trong nước, nổ ra từng vòng lại từng vòng bọt nước.
Khi gần một nửa số người tản đi, Trình Trung mới nhìn rõ đã xảy ra chuyện gì.
Ở cách hắn hai mươi bước chân, ba bốn người ngã trong vũng máu, mười mấy người vung vẩy dao phay, hướng về phía Hoàng Đế trên bậc thềm cao xông đến, trong miệng còn cao giọng hô cái gì đó "Vì Thượng Đế" các loại.
Cấm Vệ Quân nhao nhao tiến lên ngăn cản, nhưng vẫn còn một nửa dân chúng chưa tản đi, có một số người hoảng loạn không chọn đường trèo lên bậc thềm để tránh sát thủ.
Sát thủ trà trộn giữa đám người, mượn sự che chở của bọn hắn hướng về phía Hoàng Đế tiến đến gần.
Mười mấy "Belisarius" đã xông vào đám người, và sát thủ triển khai cận chiến.
Cấm Vệ Quân giơ súng giám thị xung quanh Hoàng Đế, không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Tiểu Cửu thiếu An An, cùng nhau ở bên cạnh Hoàng Đế.
"Thượng Đế vạn tuế! Tây La Mã vạn tuế!" Mấy sát thủ xông lên bậc thềm, áp sát Hoàng Đế, Cấm Vệ Quân lo lắng ngộ thương, không dám tùy ý nổ súng, chỉ có thể tiến lên ngăn cản vật lộn, ba bốn người bị chém ngã.
"Theo Ta, đừng chạy lạc!" Tiểu Cửu quay đầu cảnh cáo An An, tiếp đó tiến lên đánh ngã hai sát thủ. Hoàng Đế vẫn đứng tại chỗ, bất động.
"Hoàng Thượng, Ngươi về trước đi, nơi này quá nguy hiểm."
"Trở về? Trở về đâu? Đây là La Mã của Trẫm, Trẫm đứng ở đây! Nếu như bọn hắn cảm thấy như vậy là có thể giết được Trẫm, vậy thì sai lầm quá lớn rồi. Nếu như Trẫm ngay cả loạn tặc như vậy cũng không đối phó được, thì dựa vào cái gì mà ngồi trên Hoàng Vị?"
Các hộ vệ xung quanh thấy vậy, chỉ đành nhao nhao vây lại bảo vệ giá.
Tiểu Cửu đoạt lấy một dao phay, lại chém ngã một người.
Tin tức về cuộc nổi loạn trước Hoàng Cung rất nhanh lan tràn ra ở La Mã, đội tuần tra cũng nhao nhao chạy đến cứu viện, quân đoàn "Belisarius" và Cấm Vệ Quân trong hỗn loạn không ngừng vật lộn với sát thủ, và sơ tán những dân chúng còn lại.
Trình Trung lo lắng An An bị thương trong hỗn loạn, cũng không thể không gia nhập vào trận chiến này.
Hắn trốn trong bóng tối bắn nỏ tên vào sát thủ đơn độc — hắn đối với trình độ bắn của mình vẫn có chút tự tin.
Bạo động kéo dài hơn một giờ, sát thủ tập kết dần dần bị đánh ngã, dân chúng và Cấm Vệ Quân cũng thương vong thảm trọng, quân đoàn "Belisarius" lại chỉ có mấy người bị thương nhẹ.
"Đây là tên cuối cùng rồi!" Tiểu Cửu một cước đá bay sát thủ bên cạnh, quay đầu nhìn về phía An An, lại thấy một sát thủ vừa bị Cấm Vệ Quân đánh ngã giãy giụa bò dậy xông về phía An An.
"Dừng tay!"
Nhưng sát thủ kia đã túm lấy An An, và kề dao lên cổ nàng.
"Không ai được nhúc nhích!"
Hai Cấm Vệ Quân giơ súng nhắm ngay hắn, lại không dám nổ súng, đều âm thầm nhìn về phía Hoàng Đế, chờ đợi chỉ thị của Người.
"Đứa bé này, là người gì của Ngươi?" Hoàng Đế hỏi Tiểu Cửu.
"...... Con gái Ta."
"Ừm." Hoàng Đế gật đầu.
"Thả nó ra, Ta có thể không truy cứu Ngươi."
Nửa bên mặt của sát thủ kia đã bị báng súng đập nát, trông rất dữ tợn, tay cầm dao không ngừng run rẩy, lưỡi dao tùy thời đều muốn cứa vào cổ bé gái, khiến người ta nhìn mà kinh hồn bạt vía.
"Thả Ta đi! Bằng không nó sẽ chôn cùng với Ta!"
Trình Trung nhấc nỏ lên nhắm ngay sát thủ kia, và hỏi Hồ Tiểu Lê có thể dịch chuyển tức thời đến sau lưng hắn lén giải quyết hắn hay không.
"E là không được, lưỡi dao đè rất nặng, chỉ cần hắn hiện tại chịu một chút kích thích, con dao kia sẽ lập tức cứa cổ An An — Ngươi xem, An An đang chảy máu."
Trình Trung chỉ đành bỏ vũ khí xuống, trơ mắt nhìn Hoàng Đế hạ lệnh để Cấm Vệ Quân nhường đường cho sát thủ. Sát thủ túm lấy An An, từng bước một nhích về phía con hẻm nhỏ bên cạnh.
"Không ai được đuổi theo!"
Tiểu Cửu đứng ở cửa hẻm, nắm chặt nắm đấm, không nhúc nhích.
Khi bóng dáng của sát thủ biến mất ở cuối hẻm, nàng đuổi theo. Trình Trung cũng muốn đuổi theo, lại bị Hồ Tiểu Lê ngăn lại.
"Theo Ta đi đường vòng từ bên này qua, chờ hắn thả lỏng cảnh giác sau đó lén tiếp cận, nói không chừng có thể ngăn được hắn."
Sát thủ xuyên qua trong hẻm, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại — phía sau không có ai. Sau khi đi một đoạn, cuối cùng thả lỏng cảnh giác, con dao trên tay cũng buông lỏng một chút.
Cổ của An An đã bị cứa ra vết máu, nhưng nàng vừa không khóc, cũng không kêu, giống như cuộc bạo động và bắt cóc này không liên quan gì đến mình.
Nàng chỉ là ngoan ngoãn đi theo sát thủ không ngừng đi.
E là sát thủ chính hắn cũng không ngờ nàng lại nghe lời như vậy, hắn thậm chí đã không định giơ dao lên nữa rồi.
Bỗng nhiên phía trước nghênh diện đi tới một bóng người.
Trong hẻm quá tối, nhìn không rõ dáng vẻ của người kia, chỉ có thể nhìn thấy bao tải vải bố xám hắn nắm trong tay.
Người kia còng lưng, kéo theo một đôi giày rách từng bước một nhích tới.
Trông có vẻ chỉ là một người qua đường nhặt rác.
Nhưng đối với sát thủ này mà nói, sự xuất hiện của bất cứ ai đều là uy hiếp.
"Này, cho Ta đứng đó! Nghe thấy không?" Sát thủ vung dao hai cái về phía người kia, cũng không biết đối phương có nhìn thấy hay không.
Người kia đứng lại.
"Đi!" Hắn lôi kéo An An đi về phía trước, khi đi qua bên cạnh người kia, đem lưỡi dao nhắm ngay hắn. Giống như đối phương tùy thời sẽ nhào lên.
Sát thủ từ bên cạnh người kia đi qua, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, thu hồi lưỡi dao, chuẩn bị lần nữa gác lên cổ bé gái.
Ngay lúc này, người kia bỗng nhiên xông lên, một tay nắm chặt cổ tay của sát thủ, một tay khác nắm đấm chiếu theo khớp xương hung hăng nện xuống.
Sát thủ đau đến kêu lớn một tiếng, dao tuột khỏi tay, vẫn còn cố gắng dùng tay kia phản kháng.
Đối phương lại không cho hắn cơ hội này.
Động tác của hắn không chỉ có lực mà còn nhanh chóng, còn chưa đợi sát thủ phản ứng lại, liền đã một cước đá vào đầu gối của hắn, đem hắn ấn chặt trên mặt đất.
Sát thủ cả người bị đè trên mặt đất, ngay cả âm thanh cũng đã không phát ra được, cho đến khi đau đến ngất đi.
"Không sao chứ?" Hắn hỏi An An.
"Ừm."
"Đừng đụng vào nó!" Bỗng nhiên tiếng của Tiểu Cửu truyền đến. Nàng chạy tới, kéo An An, đem nàng giấu ra phía sau. Nàng nhìn sát thủ ngã trên mặt đất, lại nhìn về phía nam nhân còng lưng trước mặt.
"Là Ngươi cứu nó sao?"
"Coi như vậy đi." Người kia nhàn nhạt nói.
"Ngươi giúp Ta một chuyện, Ta sau này sẽ trả Ngươi nhân tình," Tiểu Cửu nói, ngồi xổm xuống dùng băng gạc khẩn cấp mang theo bên mình cầm máu cho An An, "Ngươi tên là gì?"
Người kia lại không trả lời, chỉ đem bao tải vải bố trên đất nhấc lên vắt lên vai, một lời không nói đi về phía trước. Mà phía sau bỗng nhiên truyền đến một loạt tiếng bước chân, nghĩ đến Cấm Vệ Quân cũng theo tới rồi.
"Ngươi chờ một chút!"
Tiểu Cửu đuổi theo, bảo hắn dừng bước, hắn lại cứ đi về phía trước. Đợi ra khỏi hẻm, cuối cùng nhìn thấy ánh đèn lần nữa, Tiểu Cửu lúc này mới nhìn rõ mặt của hắn.
Đương nhiên, nói là "nhìn rõ" cũng không chính xác.
Khuôn mặt này thật sự quá bẩn, quá hỗn loạn, râu ria và bụi bặm che kín hơn nửa khuôn mặt, ngay cả miệng mũi cũng bị chôn sâu dưới màu đen, chỉ có một đôi mắt còn có thể chứng minh đây là một khuôn mặt thuộc về người.
Đôi mắt này lại đặc biệt sáng ngời, sắc bén, càng lộ ra một loại lãnh đạm.
Khi nhìn thấy đôi mắt này, Tiểu Cửu liền có thể khẳng định, chủ nhân của nó nhất định là một người bình tĩnh, thậm chí lạnh lùng.
"Ta...... Có phải đã gặp Ngươi ở đâu rồi không?"
"Vậy sao?" Hắn khẽ hỏi lại.
"Ta dường như nhớ...... Không, Ta khẳng định đã gặp Ngươi."
"Ta thường xuyên thu dọn rác rưởi dưới lầu Lột Da Sống, trước đó chúng ta khẳng định đã gặp nhau mấy lần."
"Ồ, Ngươi là cái người nhặt rác kia," Tiểu Cửu gật đầu, bỗng nhiên lại lắc đầu, "Không, chúng ta khẳng định đã gặp nhau ở chỗ khác — Ngươi có thể lau mặt một chút được không? Ngươi dường như...... Rất giống một người quen của Ta."
"E là Ngươi nhớ lầm rồi." Hắn nói xong, lại tăng nhanh bước chân.
"Đứng lại," Tiểu Cửu bỗng nhiên từ bên hông rút ra súng lục, "Đừng ép Ta nổ súng."
"Ta có chỗ nào đắc tội Ngươi sao?" Người nhặt rác đứng tại chỗ, quay lưng về phía nàng hỏi.
"Ta nhớ ra Ngươi là ai rồi, Ta nhớ giọng của Ngươi. Ngươi chung quy vẫn đuổi đến đây rồi — Trình Kiên!"
"Đừng nhúc nhích!" Bên cạnh truyền đến một tiếng hô khác.
Trình Trung đứng ở một bên, đem nỏ nhắm ngay Tiểu Cửu. Tiểu Cửu nhìn về phía hắn, bỗng nhiên ngẩn người. Nàng chậm rãi buông súng xuống, nhìn chằm chằm Trình Trung.
Trình Trung lại không để ý đến nàng, ngược lại chậm rãi tiến đến gần người nhặt rác.
"Nàng vừa nói là thật sao? Ngươi...... Đại ca? Là Ngươi sao?"
Người nhặt rác quay đầu nhìn hắn, dùng tay áo bẩn thỉu lau mồ hôi trên trán.
"Thật...... Thật sự là Ngươi?"
Trình Trung nhận ra hắn.
Tuy rằng hắn so với trước kia gầy đi rất nhiều, toàn thân cũng bẩn thỉu, nhưng trong đôi mắt kia vẫn tràn đầy sự lạnh lùng và kiên nghị mà hắn quen thuộc.
Mà khi nhìn về phía Trình Trung, trong đôi mắt này lại có thêm mấy phần cảm xúc phức tạp hơn.
Tiểu Cửu ở một bên thấy vậy, bỗng nhiên giống như bừng tỉnh đại ngộ, bất đắc dĩ khẽ hừ một tiếng: "Thì ra là thế, xem ra Ta không nhận lầm người rồi," Nàng nói với Trình Trung, "Ngươi và hắn năm đó quả thật giống nhau như đúc."
Nỏ của Trình Trung vẫn nhắm ngay Tiểu Cửu.
"Các ngươi quen biết nhau sao?"
"Sao chỉ là quen biết?" Tiểu Cửu cười khổ nói, "Có lẽ Ta số khổ phải chết trong tay các Ngươi rồi."
"Cái gì?" Lần này đến lượt Trình Trung nghi hoặc.
"Đừng mà!" An An bỗng nhiên xông lên túm lấy cánh tay của Trình Trung, "Đừng làm tổn thương mụ mụ!"
"Được rồi!" Hồ Tiểu Lê bỗng nhiên xuất hiện, đè tay của Trình Trung xuống, "Buông xuống đi, Ngươi không cần thiết phải động thủ. Có lẽ đã đến lúc để đại ca Ngươi cho chúng ta một lời giải thích rồi."
Hồ Tiểu Lê quay đầu nhìn về phía Trình Kiên.
Nàng thường xuyên từ trong miệng Trình Trung nghe nói câu chuyện của người này, nhưng lại chưa từng gặp hắn.
Mà sau vụ nổ bom, câu chuyện về Trình Kiên đã truyền khắp thành phố.
Nhưng hắn lại càng ngày càng giống một câu đố, một ảo ảnh mờ ảo trong lòng Hồ Tiểu Lê.
Khi nàng giờ phút này cuối cùng tận mắt nhìn thấy người như truyền thuyết này ở cự ly gần, lại bỗng nhiên cảm thấy cũng chỉ có vậy — không phải bởi vì dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của Trình Kiên lúc này, mà là khí chất khó hiểu khiến mình quen thuộc trong ánh mắt của hắn.
Cho dù hắn đã thay đổi đến mức không nhận ra, Hồ Tiểu Lê vẫn có thể mơ hồ cảm nhận được loại cảm giác tương tự về huyết thống giữa hai người bọn hắn.
Điều này khiến nàng cảm thấy Trình Kiên chỉ là Trình Trung — người mà hắn quen thuộc không gì sánh được — bản sao mà thôi.
Đương nhiên, lời này thật ra nên nói ngược lại thì hơn.
"Ta không phải đến giết Ngươi," Trình Kiên không để ý đến Hồ Tiểu Lê, tiếp tục nói với Tiểu Cửu, "Chúng ta không cần thiết phải động thủ. Tìm một nơi yên tĩnh, Ta sẽ đem tất cả giải thích rõ ràng — An An tối nay đã trải qua quá nhiều, nên để nó nghỉ ngơi cho tốt rồi."
Tiểu Cửu kéo An An trở về, nhìn khuôn mặt có chút trắng bệch của nàng, lại ngẩng đầu nhìn Trình Kiên. Cuối cùng nói: "Được rồi, đi nhà Ta đi. Đã đến lúc nên nói rõ tất cả rồi."
"Không sao rồi, ngủ ngon đi, ngày mai Ta vẫn đúng giờ gọi Ngươi dậy." Tiểu Cửu để An An nằm ngay ngắn trên giường, liền muốn đứng dậy rời đi.
"Mụ mụ," An An nằm trên giường, mím môi, túm lấy tay nàng, "Đừng đi...... Bọn hắn...... Bọn hắn sẽ mang Ta đi mất......"
"Ngươi không muốn đi theo bọn hắn sao?"
"Đừng mà! Ta muốn ở cùng mụ mụ! Bọn hắn...... Bọn hắn sắp đến rồi...... Mụ mụ...... Đừng rời khỏi Ta."
"Sắp đến rồi? Ngươi nói là......"
"Có chuyện gì sao? An An làm sao vậy?" Trình Trung đi vào hỏi.
"Không sao," Tiểu Cửu quay đầu nói với An An, "Mụ mụ sẽ quay lại ngay."
An An nghẹn ngào hai tiếng, cũng không nói thêm gì nữa.
Hồ Tiểu Lê ngồi trên ghế, mà Trình Kiên đứng dựa vào tường.
Hắn đã rửa mặt một phen, cạo đi râu ria lộn xộn, giờ phút này hắn cuối cùng đem khuôn mặt vốn có bày ra trước mặt mọi người.
Hắn đã đến tuổi trung niên, trên khuôn mặt kia vẫn có thể nhận ra ngũ quan tương tự với Trình Trung, chỉ là so sánh ra đã là dãi dầu sương gió, không có sự ngông cuồng của tuổi trẻ của Trình Trung, chỉ có sự trầm ổn đã trải qua mưa gió — đó là một loại khí chất độc đáo mà một người đã nhiều lần trải qua sinh và tử mới có.
"Có lẽ chuyện này không giống với những gì Ta nghĩ, nhưng Ta vẫn rất vui khi tìm được Ngươi ở đây," Trình Trung nói, "Bất quá, vốn Ta đã có rất nhiều chuyện không hiểu, hiện tại gặp được Ngươi rồi, những chuyện Ta không hiểu lại càng nhiều hơn. Ta cảm thấy Ngươi đã đến lúc đem những chuyện giấu Ta nói hết ra rồi — Ta thật sự không hiểu, hiện tại bên ngoài đã loạn thành một đoàn, Ngươi lại trốn ở đây nhặt rác? Ta nói lão ca Ngươi rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?"
Hắn nói càng nói càng sốt ruột.
Trình Kiên chỉ bất đắc dĩ cười cười.
"Vậy Ngươi muốn biết cái gì?"
"Ví dụ như, An An rốt cuộc là con của ai? Nữ nhân này — Ngươi tên là Tiểu Cửu đúng không — nàng lại và Ngươi, và An An có quan hệ gì? Rốt cuộc là ai đã đem Ngươi — đem Ngươi trước kia nổ chết? Còn có......"
"Được rồi," Trình Kiên gọi hắn lại, "Ngươi hỏi đủ nhiều rồi, bất quá Ta sẽ nói cho Ngươi biết. Muốn giải thích rõ ràng, Ta nên bắt đầu từ mười năm trước."
"Không sao, cho dù bắt đầu nói từ một trăm năm trước cũng không sao, vô luận như thế nào Ngươi phải giải thích rõ ràng cho Ta."
"Được," Trình Kiên thở dài một hơi, bắt đầu kể lại của hắn.
"Mười năm trước...... Hoặc nói sớm hơn đi, khi đó, Phụ thân còn đang phục vụ trong bộ đội an ninh. Khi đó Người tham gia điều tra một vụ án giết người — tất cả chính là bắt đầu từ đó.
Khi đó phụ trách điều tra vụ án này có ba người, Phụ thân của chúng ta Trình Thắng, còn có tiền chỉ huy quan Lục Bách, và một tân binh tên là Hà Gia.
Những chuyện tiếp theo, có lẽ nghe có vẻ ly kỳ, nhưng tất cả những gì Ta nói đều là sự thật."
"Ta đã gặp Ngươi vô số lần chết đi sống lại rồi, vô luận Ngươi nói với Ta chuyện ly kỳ đến mức nào Ta cũng sẽ không cảm thấy kỳ lạ."
"Vậy thì tốt," Trình Kiên tiếp tục nói, "Sau khi điều tra, bọn hắn phát hiện, đây không phải là một vụ án giết người bình thường, mà là một nghi thức đặc biệt."
"Nghi thức?"
"Vào lúc đó, những người chết bất đắc kỳ tử liên tiếp xuất hiện. Sau đó Phụ thân tra ra, một giáo phái tên là 'Lý Tính Chi Thanh' đang âm thầm trỗi dậy, bọn hắn vẫn luôn dùng nhân mạng để thi hành một nghi thức đặc biệt. Khi Phụ thân định men theo manh mối đã biết để tra xuống, lại gặp phải ám sát — cùng với Mẫu thân."
Trình Trung bỗng nhiên căng thẳng cơ bắp, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại cái gì cũng không nói.
"Chuyện này kinh động đến cấp trên, Chấp Chính Quan lúc đó hạ lệnh điều động thêm nhân lực đi điều tra vụ án này, mà Lục Bách thì vào lúc đó nhận mệnh chủ trì hạng mục điều tra này. Hung thủ đã tiêu hủy phần lớn chứng cứ, nhưng Lục Bách vẫn căn cứ vào manh mối mà Phụ thân đã giấu kín trước khi lâm chung bắt được nhiều thành viên trong giáo phái, trong đó bao gồm cả hung thủ."